Trajik! İngiltere Kozmetik Pazarı Düşüşte

Bu yıl 18 Mart'ta İngiliz hükümeti, yeni koronavirüs salgınına ilişkin tüm kısıtlamaların kaldırıldığını duyurarak, Birleşik Krallık'ın salgın önleme aşamasından "yatağa kalkma" aşamasına tamamen geçişini işaretledi.

IMRG Capgemini Online Perakende Endeksi'nin verilerine göre, İngiltere'nin Mart ayında salgın önleme politikasını tamamen kaldırmasının ardından, Nisan 2022'de İngiltere'deki online perakende satışları bir önceki yıla göre %12 düştü. Takip eden Mayıs ayında ise İngiltere'deki online perakende satışları bir önceki yıla göre %8,7 azaldı. Nisan 2021'deki %12'lik ve Mayıs 2021'deki %10'luk yıllık artışlarla karşılaştırıldığında, Capgemini Strateji ve İçgörüler Departmanı direktörü Andy Mulcahy, bu yılın aynı dönemine ait rakamlar için "trajik" kelimesini kullandı.

Financial Times'a verdiği röportajda, "Saklayacak bir şey yok, son iki aydır satışlar berbat durumda," dedi. "Salgın karantinası nihayet kaldırıldıktan sonra herkes yeni koronavirüs salgınından önceki seviyeye dönmeyi dört gözle bekliyor. Ancak 200'den fazla çevrimiçi perakendeciyi takip ettik ve satış performansı %5 ila %15 arasında düştü." İngiltere'nin bir numaralı hızlı moda devi Boohoo'yu örnek gösteren yetkili, şirketin 31 Mayıs'ta açıkladığı ilk çeyrek gelir raporunda gelirlerin %8 düştüğünü belirtti.

Çeşitli İngiliz e-ticaret platformu kategorileri arasında, güzellik ve kozmetik sektörü en kötü performansı gösterdi ve satışlar yıllık bazda %28 düştü.

Mulcahy, bunun sorumluluğunun İngiliz hükümetinde olması gerektiğine inanıyor ve e-ticaret platformlarına uygulanan bir dizi vergi artışından hükümeti sorumlu tutuyor: “Başbakanlık, tüketicilerin fiziksel mağazalara geri dönmesini umutsuzca istiyor ve bir dizi vergi artışı uygulamaya koydu. Yüksek çevrimiçi satış vergisi, perakendecileri ürün fiyatlarını artırmaya zorladı ve bu da tüketicileri daha ucuz fiziksel mağazalardan alışveriş yapmaya yönlendirdi. Salgın sırasında, e-ticaret ve çevrimiçi perakendecilik, İngiliz ekonomisinin kurtarıcısı olarak görülüyordu. Şimdi salgın bittiğinde, bizi kovabilirler, değil mi?”

Hem çevrimiçi hem de çevrimdışı perakende satışlar düşüyor, peki tüketici parası nereye gidiyor? The Guardian'ın cevabı, hızla yükselen yaşam maliyetine harcanacağı yönünde.

Aslında, Birleşik Krallık 40 yılın en kötü enflasyonuyla karşı karşıya ve enflasyon oranı %9,1 ile G7 ülkeleri arasında en yüksek enflasyon oranına sahip ülke konumuna yükseldi. İngiltere Merkez Bankası, Birleşik Krallık'taki enflasyonun Ekim ayına kadar %11'i aşabileceği konusunda uyardı.

Guardian gazetesi, yeni koronavirüsün yol açtığı uzun süreli etkiler nedeniyle 16 ile 64 yaş arası çok sayıda kişinin İngiliz işgücü piyasasından çekildiğini belirtti. Bu durum, kamyon şoförleri ve lojistik çalışanları gibi perakende sektöründeki işlerde büyük bir eksikliğe yol açtı. Teslimat iş gücündeki bu eksiklik, perakendecileri ciddi tedarik zinciri sorunlarıyla karşı karşıya bırakıyor ve "büyük ödüller için cesur adamlar gerekir" ilkesini uygulamak için bu pozisyonlara ödenen maaşları artırmak zorunda kalıyorlar; bu ek harcama da doğal olarak ürün fiyatlarına yansıtılıyor.

Yüksek yaşam maliyeti, tüketicileri kemerlerini sıkmaya itiyor; İngilizlerin üçte biri, elektrik faturalarından tasarruf etmek için sıcak çaydan vazgeçip sadece soğuk su içmeye başladıklarını söylüyor. İngiliz Başbakanı Johnson bile herkesin "daha az yiyerek" yaşam masraflarını azaltmasını savundu. 43 yaşındaki Dimi Hunter, The Guardian'a verdiği bir röportajda, "Yiyecek ve kira dışında her şeye para harcamayı bıraktık," diye espri yaptı. "Başbakanın çağrısına yanıt olarak, eşimle birlikte günde sadece iki öğün yemek yiyoruz."

Bu koşullar altında, fiziksel kozmetik mağazaları doğal olarak azdır. Güney Londra'daki Brixton'da bir kozmetik perakendecisi olan Elizabeth Riley, "Hükümet bize salgının bittiğini söyledi. Ama çalışanlar hâlâ yeniden enfekte oluyor, sürekli hasta olduklarını bildiriyorlar. Ben de sadece yeni çalışanlar işe alıp aynı zamanda eski çalışanların hastalık maaşlarını ödemeye devam edebiliyorum. Yeni çalışan da enfekte olursa," diye yakındı ve ekledi: "Eski müşteriler gelip bana soruyorlar: 'Neden RIMMEL (Rimmel) Mystery likit fondötenini resmi sitedeki fiyattan daha pahalıya satıyorsunuz? Neden indirim yapmıyorsunuz?' Ben de onlara sadece 'Evet, elbette indirim yapabilirim veya fiyatı düşürebilirim' diye cevap verebiliyorum ve sonraki hafta da eşyalarımı toplayıp gittiğimi görüyorsunuz."

Bu bağlamda, İngiliz Ticaret Bakanı Paul Scully yeni bir strateji önerdi: çalışanların hasta olduklarında bile işe gitmelerine izin verin. Ve 95 yaşındaki kraliçenin örneğini izlemeleri çağrısında bulundu: "Bu kadar yaşlı bir adam çalışmaya devam edebiliyorsa, siz neden edemeyesiniz?" 

Bu iddia, Riley ve ekibinden anında bir öfke fırtınasıyla karşılandı. “Kraliçe, her zaman arkasında Birleşik Krallık'ın tüm tıbbi kaynaklarına sahipken, biz on binlerce insanın sıraya girip doktorların tek tek muayene olmasını beklemek zorundayız.” Personel Maria Walker şunları söyledi: “İster Covid-19 olsun ister grip, hasta olmak iyi bir şey değil. Sürekli hapşırır, burnum akar, başım döner ve baş ağrılarım olur ve müşterilere hiç hizmet veremezdim.”

Riley, “Tanrım, tüm çalışanlarının yeni koronavirüs pozitif olduğu bir kozmetik mağazasına kim girmek ister ki? Siz ve arkadaşlarınız ürün seçerken arka tarafta hapşırıyorlar mı? Kirpiklerinizi yaptırırken, kadın burnumu silmek için ortada durmak zorunda mı kalıyor? Bir haftadan kısa bir süre içinde şikayet ve mektup yağmuruna tutulacağım!” dedi.

Röportajın sonunda Riley, İngiliz perakende sektörünün geleceği konusunda karamsarlığını dile getirdi ve 30 yılı aşkın süredir açık olan Londra'daki kozmetik mağazasını kapatıp emekli olmak için Yorkshire kırsalına dönebileceğini söyledi. "Sonuçta insanlar ekmek parası bile ödeyemiyor, o yüzden yüzlerinin düzgün olup olmaması kimin umurunda?" diye alay etti.